في مثل هذا اليوم من عام 2005، فقدت كرة القدم المصرية والعربية والإفريقية أحد أبرز نجومها وأساطيرها، حارس المرمى الراحل ثابت البطل، الذي ارتبط اسمه بنادي الأهلي والمنتخب المصري طوال مسيرته الحافلة بالإنجازات والبطولات.
ولد ثابت البطل في 16 سبتمبر 1953 في مدينة الحوامدية بمحافظة الجيزة، وبدأ مشواره الكروي في مركز شباب قريته، حتى اكتشفه عبده البقال، وضمه لنادي الأهلي سنة 1972، ليصبح أحد أهم أعمدة الفريق، وتميز ببراعته في حراسة المرمى، وسرعة بديهته، وقدرته على التصدي لأصعب الكرات.
حقق ثابت البطل العديد من الإنجازات مع نادي الأهلي، أهمها:
- فوز بـ11 بطولة دوري عام.
- فوز بـ7 ألقاب كأس مصر.
- فوز بـ2 لقبي كأس إفريقيا للأندية الأبطال.
- فوز بـ3 ألقاب كأس إفريقيا للأندية أبطال الكؤوس.
- فوز بلقب كأس السوبر الإفريقي.
- فوز بلقب كأس الكئوس الإفريقية.
ولم تقتصر إنجازات ثابت البطل على نادي الأهلي، بل حقق أيضًا إنجازات مع المنتخب المصري، أهمها:
- المشاركة في كأس العالم 1990.
- الفوز بكأس الأمم الإفريقية عام 1986.
- الفوز بميدالية دورة الألعاب الإفريقية عام 1987.
أسطورة حية
لم يكن ثابت البطل مجرد لاعب كرة قدم، بل كان رمزًا للوفاء والانتماء، حيث ظل مخلصًا لنادي الأهلي حتى وفاته، وبعد اعتزاله اللعب في عام 1991، تولى منصب مدير الكرة في الأهلي مرتين، وساهم في تحقيق العديد من النجاحات الإدارية والفنية، كما عمل في الاتحاد الليبي لكرة القدم، ولكنه عاد إلى بيته الأهلي في عام 2003، ليواصل خدمة القلعة الحمراء.
توفي ثابت البطل في فجر الإثنين 14 فبراير 2005 في القاهرة، متأثرًا بمرض سرطان البنكرياس، الذي عانى منه كثيرًا في صمت، ودفن في مسقط رأسه الحوامدية، بحضور جموع غفيرة من الجماهير واللاعبين والمسئولين.
في ذكرى رحيله، تتجدد الذكريات والمشاعر للجماهير المصرية والعربية والإفريقية، التي تحترم وتقدر ما قدمه ثابت البطل من تضحيات وإنجازات لكرة القدم. رحل ثابت البطل جسديًا، لكنه سيظل حاضرًا في قلوب الجماهير والتاريخ كأحد أساطير حراسة المرمى.
