ولد استيفان روستي يوم 16 نوفمبر عام 1891 في القاهرة، لأب من بارونات النمسا وعمل لفترة سفيرًا لها في القاهرة، وأم أرستقراطية إيطالية، التقيا الأب والأم في مصر وتزوجا وأنجبا ابنهما استيفان، الذي عاش معهما لفترة في العاصمة الإيطالية روما، قبل أن ينفصلا وتعود أمه إلى القاهرة مرة آخرى مستقرة في حي شبرا.
التقى المخرج محمد كريم، في أوروبا والذي أقنعه بالعودة لمصر والعمل في مجال الفن، لتكون أولى محطاته هي فرقة الفنان عزيز عيد، ومنها إلى فرقة الريحاني التي حقق معها نجوميته، وذلك بعد أن درس التمثيل في ألمانيا مع كريم وسراج منير.
عمل بائع تين شوكي وأحب عشيقة والده
عمل روستي، فترة من شبابه كبائع للتين الشوكي في إيطاليا، وفي مصر التقى راقصة نمساوية أحبها، وعندما سافرت قرر السفر إليها ليتزوجها، ليجد أنها حبيبة والده، الذي طرده ليعود إلى مصر ويغلق باب قلبه حتى قارب الستين من عمره، حتى تعرف على امرأة جميلة تزوجها.
