اعتذر جهادي مالي عن دوره في تدمير الأضرحة الأسطورية في مدينة تمبكتو بمالي، وطلب من قضاة المحكمة الجنائية الدولية إطلاق سراحه من السجن.
وعرضت فضائية "euronews "، تصريحاته أثناء المحاكمة قائلا: "أؤكد لك أنني ابتعدت تماما عن عالم الجريمة ولن أعود أبدا".
وكان المهدي أول شخص أدانته المحكمة الجنائية الدولية بارتكاب جريمة حرب تتمثل في مهاجمة التراث الثقافي لأمة، بسبب تدميره موقعا أدرجته منظمة الأمم المتحدة للعربية والعلوم والثقافة (يونيسكو) في تمبكتو.
